북한군 10여명이 군사분계선(MDL) 이남으로 침범했다가 우리 군의 경고 사격 후 북상했다.
합동참모본부에 따르면 8일 오후 5시쯤 동부전선 비무장지대(DMZ)에서 북한군 10여명이 MDL을 침범했다. 당시 소총 등으로 무장한 군인과 지뢰 폭발에 대비한 듯 방호복을 입은 군인이 섞여 있었다.
우리 군은 북한군이 MDL로 다가올 때부터 경고방송을 반복한 뒤 MDL을 침범하자 이남지역을 향해 경고 사격했다. 북한군은 경고 사격 직후 MDL 이북으로 돌아갔다. 북한군은 MDL 남쪽으로 50여m가량 침범한 것으로 파악됐다.
북한군이 침범한 지역은 강원도 고성 쪽으로, 평소 북한군이 MDL 인근에서 도로 작업이나 볼모지 작업을 하던 곳은 아닌 것으로 전해졌다.
우리 군은 이번에도 북한이 향후 이곳에서 작업을 염두에 두고 지뢰 탐지 등 정찰 활동을 수행하다가 우발적으로 MDL을 넘어왔을 가능성에 무게를 두는 것으로 알려졌다.
이 지역은 MDL 경계선이 북쪽으로 깊숙이 들어가 있어 MDL 경계를 표시하는 말뚝에 충분히 주의를 기울이지 않으면 실수로 침범하기 쉬운 지형이라는 것이다.
합참은 "북한군의 동향을 면밀하게 감시하면서 작전수행 절차에 의거 필요한 조치를 하고 있다"고 밝혔다.
우리 군이 DMZ 내에서 북한군에 경고 사격을 한 것은 지난해 10월 북한이 경의선·동해선 남북 연결도로 MDL 이북 구간을 폭파했을 때 이후 약 6개월 만이다.
북한군은 지난해 6월에도 중부전선 DMZ 내에서 작업 중 3차례나 MDL 이남으로 침범했다가 우리 측 경고 방송과 경고 사격에 퇴각한 바 있다.