도널드 트럼프 미국 행정부가 부산을 포함한 전 세계 27곳의 미국 외교공관 폐쇄를 검토 중인 것으로 알려졌다. '작고 효율적인 정부'를 만들겠다는 트럼프 행정부의 개혁 방침에 따른 조치다.
15일(현지시간) CNN이 입수한 미 국무부 내부 문서에 따르면, 트럼프 행정부는 대사관 10곳과 영사관 17곳을 폐쇄하고 이에 맞춰 외교 인력도 감축할 계획이다.
폐쇄 권고 대사관은 몰타·룩셈부르크·레소토·콩고공화국·중앙아프리카공화국·남수단 등 유럽과 아프리카에 집중됐다. 폐쇄된 대사관의 업무는 인접 국가 공관이 맡게 된다.
영사관 폐쇄 대상에는 한국 부산이 포함됐다. 이밖에 프랑스 5곳, 독일 2곳, 보스니아-헤르체고비나 2곳, 영국 1곳, 남아프리카공화국 1곳 등의 영사관도 폐쇄가 권고됐다. 이라크와 소말리아 주재 공관은 규모 축소 방안이 포함됐다.
부산 미국 영사관은 1984년 처음 개설됐으나 1998년 예산 절감을 이유로 폐쇄됐다가 2007년 제한적 업무 중심으로 재개관했다. 이번 폐쇄안이 확정될 경우, 부산의 업무는 서울 주재 미국 대사관이 맡게 될 것으로 보인다.
다만 CNN은 마코 루비오 국무장관이 이 문서에 서명했는지는 아직 확인되지 않았다고 전했다.
이번 조치는 트럼프 대통령이 추진하는 연방 정부 개혁과 맞물려 있다. 트럼프 대통령은 비효율적인 정부 구조를 개혁하겠다며 정부효율부(DOGE)를 신설하고 수장으로 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)를 임명했다.
정부효율부는 국무부 예산의 절반 가까이 삭감하는 방안을 검토 중이며, 외교 공관 축소도 그 연장선 상에서 추진되는 것으로 보인다.
현재 미 국무부 소속 직원 7만 6천여 명 중 약 5만명이 해외 공관에 배치돼 있는 가운데, 이들 중 다수가 해고될 가능성도 거론되는 것으로 알려졌다.