한미가 24일(현지시간) 워싱턴 DC에서 '트럼프발 관세'를 둘러싼 '2+2 장관급 통상 협의'를 개최했다.
최상목 부총리 겸 기획재정부 장관과 안덕근 산업통상자원부 장관은 이날 오전 8시 10분쯤부터 미국 재무부 청사에서 스콧 베선트 재무장관, 제이미슨 그리어 무역대표(USTR)와 1시간 10분가량 통상 협의를 진행했다.
길지 않은 회담 시간을 고려할 때 양측은 기본 입장과 요구사항을 확인하는 자리를 가졌을 것으로 추정된다. 한국 정부는 조만간 협의 결과를 발표할 예정이다.
트럼프 대통령은 지난달 12일부터 철강·알루미늄에 대한 25% 관세, 지난 3일부터 외국산 자동차에 대한 25%의 관세를 부과했다. 지난 5일부터는 10%의 기본 관세(보편관세)도 발효했다.
트럼프 행정부는 또 한국을 포함한 57개 경제주체(56개국+유럽연합)에 차등화된 상호관세를 9일 발효했다가 13시간만에 90일간 유예(중국 제외)하는 결정을 내렸다.
한국 정부는 한국에 책정된 25%의 상호관세를 90일의 유예기간 동안 미국과 협상해서 폐지하거나 최대한 낮추는 것을 목표로 삼았다.
이에 최 부총리 등은 상호관세 철폐나 대폭 축소하는 조건으로 미국이 희망하는 바를 청취하고, 미국이 원하는 '대(對)한국 무역적자 축소'를 위한 미국산 액화천연가스(LNG) 등의 수입 확대나 조선 분야 협력 등을 놓고 의견을 나눴을 것으로 예상된다.
트럼프 대통령이 관세 문제와 미국산 LNG 도입, 방위비 분담금(주한미군 주둔비용중 한국의 부담액) 등을 아우르는 포괄적 합의를 의미하는 '원스톱 쇼핑'에 대한 희망을 피력한 상황에서 미국의 구체적 제안이 나왔을지도 관심사다.
이미 2026년 이후분 방위비 분담금에 대해 작년에 한미간에 합의가 이뤄진 상황에서, 한국의 분담금 인상을 위한 재협상을 요구하며 방위비 분담금과 관세 문제를 연결하는 구체적인 제안을 제시했을 가능성도 있다.
사실상 탐색전 성격이 있는 이번 협의 결과를 바탕으로 한미간 후속 협의도 이어질 것으로 예상된다.