한덕수 대통령 권한대행 국무총리의 대선 출마가 초읽기에 들어간 가운데 손영택 국무총리 비서실장이 28일 사직서를 제출했다.
정치권에 따르면 손 실장은 오늘 오전 10시 국회 정무위원회 전체 회의에 참석할 예정이었지만 사의 표명 후 불출석 의사를 전달했다.
손 실장은 지난 2022년 7월 한 대행의 총리 취임 뒤 총리실 민정실장을 지냈고, 2023년 12월부터 비서실장을 지냈다. 한 대행 핵심 측근으로 꼽힌다.
한 대행의 핵심 측근으로 꼽히는 손 실장의 사직을 두고 한 대행의 대선 출마가 임박했다는 관측이 나온다.
한편 한 대행은 영국 이코노미스트가 공개한 인터뷰 기사에서 한미 관세 협상에 대해 "미국과의 협력적 협상을 통해 양국이 윈윈(win-win)할 수 있는 해법을 찾을 수 있을 것"이라고 밝혔다.
한 대행은 미국이 유예한 상호관세 25%에 대해 '충격 요법(shock therapy)'이라며 자동차 및 철강 관세로 인한 피해 상황에 대해서는 "매우 고통스럽다"고 했다.
트럼프 대통령의 주한미군 철수 언급에 대해서는 "미군의 주둔은 우리에게 절대적으로 중요하다"며 "한국은 어떤 문제든 '비충돌적인 방식(a rather non-conflicting way)'으로 해결할 수 있다고 확신한다"고 강조했다.